Gli adulti del Cavaliere d'Italia (Himantopus himantopus) sono lunghi 33-36 cm e le lunghe gambe rosa possono raggiungere i 30 cm di lunghezza. Hanno un lungo e sottile becco nero. Le parti superiori del corpo sono nere e contrastano con le parti inferiori bianco splendente. Le femmine si distinguono dai maschi dal dorso color marrone. Mangia soprattutto insetti e crostacei raccogliendoli direttamente dalla sabbia e dall’acqua. A partire da aprile, il maschio corteggia la femmina con danze molto eleganti. La femmina depone, da fine aprile a inizio giugno, 3-4 uova di colore giallo-verde macchiate di bruno scuro. Entrambi i genitori si occupano dell'allevamento della prole. Le femmine dei cavalieri d'Italia in caso di minaccia del nido da parte di un predatore, simulano di avere un'ala rotta, per distoglierne l’attenzione e proteggere la prole.